北面圍墻上有一個小門，看來是十八層地獄的後門了。灰衣鬼差走過去，用鑰匙打開鎖，一人一鬼差很快來到圍墻外面。

“好吧，你就把包袱鋪到地上，把錢放裏面吧！”灰衣鬼差說。

好個不知廉恥的家夥？！梁曉樂心中腹排著，面上很聽話地把包袱往地上一鋪，便從衣兜裏一把一把地把億元面額的冥幣拿出來，放在包袱上面。

地上的包袱上很快堆起一大堆一沓一沓的冥幣，究竟有多少，連梁曉樂也不知道。

“呵呵，小娃娃，不要全掏凈了。那個老艄公可是個老財迷，你不給他留下點兒，他不渡你回去。”灰衣鬼差笑著說。

“我兜裏還……”

梁曉樂話沒說完，忽聽身後響起一個尖細又蒼老的聲音：“我再財迷，也沒你的多呀？這就叫當官兒的吃肉，我們當差的喝湯。”

梁曉樂忙回頭一看，那個裏的敲鐘人——老艄公已經站在了她的身後。

“艄公大爺。”梁曉樂嘴很甜地叫了一身，趕緊把地上的包袱包起來。用眼角掃了一下周圍，發現除了他們兩個，再也沒有一個鬼影

聽口氣他們是一夥兒的，梁曉樂這才放下心來。把包袱遞給了灰衣鬼差

“你看人家娃娃，多有禮貌。就沖這，沒錢我也把她送回去。”老艄公尖著嗓子說。

“呵呵，那就是你的事了。老艄公·晚上我請你喝酒。”灰衣鬼差說完，把包袱壓縮到自己的灰衣大褂裏，揚長而去了。

“艄公大爺，這錢給你。”梁曉樂說著，將四沓億元面額的冥幣遞給了老艄公。

“嘿嘿，那，我就收起來了。”老艄公接過錢去，在手裏掂了掂，笑道。

二人一前一後離開了十八層地獄的北門口·順著山坡走了一段路，便來到了忘川河上。

依然是那條小渡船，依然是血黃色的忘川河水，依然是數不盡的孤魂野鬼和無法用語言恭維的忘川河兩岸，梁曉樂的心情與來時卻是一個天上，一個地下。來時是膽戰心驚，心臟幾乎提到了嗓子眼兒裏;現在是滿心歡喜，高興地只想唱上兩嗓子。

“你是我見到的返回時最高興的一個。”老艄公說。

“嘿嘿。”梁曉樂笑笑，沒置可否。

是啊，太容易了。從地獄裏救一個靈魂出來·就如同探囊取物。哪裏像玄幻裏說的那樣，下一回地獄，不死也得脫幾層皮？！

梁曉樂在慶幸之餘，多少又覺得有一點兒蹊蹺：會不會有誰在暗中幫忙呢？！抑或是金錢起了作用？！

梁曉樂返回空間時，已經是大年初一五更天。梁家屯村裏響起“劈裏啪啦”的鞭炮聲——人們起來拜年了。

再說何更運。

何更運自摔倒以後，就沒了氣息。李郎中給他打了強心針、做了心臟覆蘇按壓後，恢覆了一絲兒，但也是出的氣兒大，回的氣兒小。按農村人的說法，就是在“］氣兒”。

因為吸氣是主動的;也就是說是需要力氣來維持吸氣這個過程的。在人死的時候;肌肉松弛·這是人的元陽即將散掉了，腎不納氣。進入的氣越來越少了，讓人感覺只有氣出沒氣入·最後死亡。

（書中暗表：這可是小玉麒麟的功勞：用假呼吸讓人們認為何更運還沒死，以便梁曉樂救回魂魄後，人們不至於大驚小怪。）

守在何更運身旁的大都是養老院裏的老人們，人們誰都清楚：老何堅持不了多長時間了，幾個要好的老夥伴兒，說什麽也不肯回去！

宏遠娘也明白這個道理，但她還是堅持在老天爺爺底下為其禱告。當她第三次再去禱告的時候，被王長柱、韓元壽、梁龍年等人勸住了：

“李院長·算了吧！人活七十古來稀·老何已經是七十三歲高齡的人了，別難為自己了。”

“是啊·‘七十三、八十四，閻王不叫自己去，·年裏正是闖頭年。你別看現在還有這口氣兒，其實魂魄早已走了。禱告也沒用了。”

“人的命，天註定。老天爺爺是管天下萬物的神，不可能違背天意，讓他還魂的。”

老人們紛紛勸說。天寒地凍的，在屋外房檐下一跪就是老半天，擱誰也受不了。

何更運的老伴兒也含著眼淚說：“李主任，我們來時，他的身體就垮了。我們在這裏健健康康地生活了三年，還不是白撿的？！他要走，就讓他走吧。你已經求過兩次了。老天爺爺不答應，說明他的壽限到了頭。再求也沒用了。”

老人們一致同意這樣的說法。

“各位大爺大娘，反正我也費不了多少事還是給老天爺爺說說去吧。興許老天爺爺一發慈悲，念在是他的子民的份上，再讓他活個十年八年也說不定。”宏遠娘說著，還是到天地底下插上三炷香，禱告了半天。

何更運依然如故，閉著雙眼，氣若游絲。

守著他的老人們和李郎中、宏遠爹等人，也一夜沒睡。養老院成立四年多來，第一次經歷這樣的生離死別，人們都有些措手不及、不知所以。

養老院裏所有的老年人也都沒睡好，靜靜地聽著這裏的動靜，每一個人都感到了一絲兒不安——有一個開了頭，就打破了養老院裏不病不死的現狀。同時也說明，老天爺爺已經不保佑這裏了。

失去了老天爺爺的保佑，養老院裏的這些老人們，都七老八十的了，還不像秋後的螞蚱——蹦不了幾天了。

何更運這一走，接下來便會接二連三。下一個該著的，說不定就是自己。

尤其年齡比何更運大的老人，更是憂心忡忡，在被窩裏烙開了大餅。

恐怖一下籠罩在養老院裏。

······························

村裏響起了“劈裏啪啦”的鞭炮聲，村民們已經起來煮餃子、拜年了。離著家近的老人們，尤其是梁家屯村的，很快就會有子女或者近門當家來拜年。

“我們煮不煮餃子呢？”宏遠娘問王長柱、梁龍年、韓元壽和父親李老爺子。這四個人連同正在死亡線上掙紮的何老爺子，是養老院智囊團裏的骨幹。按照計劃，五更裏宏遠娘煮一鍋神餃子，為新年助興。

“算了吧。”王長柱首先說：“家（老人們管養老院叫“家”）裏遇上這麽大事，誰還有心法兒起五更？等天明了再煮吧。”

“煮去吧。別影響大家過年的興趣。”

王長柱話剛一說完，“］氣兒”的何更運忽然說道。

屋裏的人都頭皮一炸，齊刷刷地把目光望向床上。

只見何更運雙眼大睜，正“骨碌骨碌”地望著大家發楞。

“老何，你······你······你……醒了？”離何更運最近的李耀堂李老爺子哽咽著說。

“怎麽？你們全在這裏？”何更運說著，就要坐起來。

“何大爺，您先別動，讓李郎中給你檢查檢查。”宏遠娘忙上前制止。一個“］氣兒”的老人忽然醒轉過來，且精神大好，該不會是回光返照吧？！

回光返照是一個常見的自然現象。當西邊的太陽快要落山時，由於日落時的光線反射，天空會短時間發亮，然後迅速進入黑暗;當燈裏的油即將燃盡時，也會突然一亮，然後熄滅。那是因為最後的一滴油，失去了油的附著力或拉力，上升得特別快，所以會突然一亮。

人在臨死之前也有回光返照現象。例如，昏迷多時的病人突然清醒，甚至與親人進行簡短的交談;食欲喪失、不吃不喝的病人突然想吃東西。這些病情“減輕”的現象，是一種假像，給人一個錯覺，誤認為病人轉危為安。其實是人死之前氣血翻騰，體內機制亢進的表現。

何更運重度昏迷、］了一晚上的氣兒，忽然之間會說話了，還要坐起來，不能不讓宏遠娘、以及在坐的所有人感到吃驚。

李郎中上前對何更運做了一番檢查，驚喜地告訴大家：“何老爺子脈搏正常，體溫正常······總之，生命體征一切都很正常。他是完全醒轉過來了。”

屋裏的人們一片歡呼，有的還激動地流下了眼淚。李老爺子上前拍了何更運一巴掌，哽咽著說：“老家夥（他們兩親家平時經常開玩笑互相稱呼對方“老家夥”），你可把大家嚇壞了，我們還以為······還以為···…給你送上終了呢？！”

“呵呵，我到閻王爺那裏去報到，閻王爺說不收陽光養老院裏的老人，我就回來了”何更運不無幽默地說。

“是嗎？老何，快說說，怎麽回事？”王長柱、單元壽、梁龍勤等人，幾乎是同時問道。

宏遠娘一見何更運沒事了，心裏的一塊石頭落了地，對人們說：“你們陪著何大爺說話，我去下餃子去。

讓養老院裏的老人們都吃五更餃子，高興高興。”說著，一轉身出了門。

她是想通過下餃子，把何更運好轉的消息傳播出去。她知道，養老院裏所有的老人，都在關註著這件事。

何更運見宏遠娘出去了，心裏有點兒小小的遺憾。又見老夥伴兒們一個個瞪著眼睛張著嘴巴，在等著自己“解說”，心裏一激動，便滿嘴裏跑起了舌頭……

（請聽下回分解）

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